La poitrine d'une femme est principalement composée de tissu graisseux et de glandes mammaires. Les glandes mammaires se vident dans le sinus galactophore qui les relie au mamelon. Le mamelon est entouré d'un anneau pigmenté appelé aréole.
Une femme peut choisir d'avoir recours à la chirurgie esthétique mammaire si elle a des seins d'une taille adéquate, mais qu'ils tombent, qu'ils manquent de fermeté ou que les mamelons pointent vers le bas. Le nombre et la taille des incisions chirurgicales pour un remodelage mammaire, ou mastopexie, varient en fonction de la taille et de la forme des seins, et de la position des mamelons avant la chirurgie. Dans certains cas, une incision est pratiquée au-dessus de l'aréole, afin de décaler le mamelon et l'aréole vers une position plus haute, relevant ainsi le sein et le dirigeant vers le haut.
Toutefois, des remodelages mammaires peuvent nécessiter plusieurs incisions. Par exemple, on pratique tout d'abord une incision au-dessus et autour de l'aréole. Ensuite, on pratique des incisions en dessous ou vers les côtés de l'aréole et le long du pli sous le sein, de façon à retirer la peau excédentaire et le tissu graisseux.
On décale ensuite l'aréole avec le mamelon vers une position plus haute, en général sans couper la fixation aux tissus fonctionnels en dessous. Enfin, on referme la peau de la partie inférieure du sein et on suture en dessous de l'aréole pour relever le sein et lui donner sa nouvelle forme.
Après une période de contusion et de gonflement, les lignes d'incision commencent à s'estomper et les seins prennent une forme plus naturelle. Il existe plusieurs complications potentielles associées à cette intervention, dont il faut parler avec un médecin avant la chirurgie.