Outre sa mission de soins et d’enseignement, l’hôpital universitaire poursuit des recherches de pointe dans le domaine de la santé. La renommée de ses chercheur-euse-s dans leur domaine de spécialité à un niveau international atteste de la qualité des recherches effectuées à Lausanne.
Quelque 640 cadres médicaux du CHUV sont également chercheur-euse-s et enseignant-e-s à la Faculté de biologie et de médecine (FBM) de l’Université de Lausanne (UNIL). Née de la fusion de l’ancienne Faculté de médecine et de la Section de biologie de la Faculté des sciences de l’UNIL, la FBM a fait le pari de réunir sciences de la vie et médecine pour que la recherche fondamentale et la pratique quotidienne dialoguent en continu. Forte de 22 départements, dont 10 dans la Section des sciences fondamentales et 12 dans celle des sciences cliniques, qui correspondent aux services cliniques du CHUV, la Faculté se veut un creuset multidisciplinaire et translationnel pour la recherche.
L'une des forces de la recherche en biologie et en médecine menée au sein du CHUV et de l'UNIL réside dans la diversité de ses thématiques. Cela favorise l’interdisciplinarité, indispensable à une recherche compétitive où le partage d’expertises issues de domaines complémentaires est essentiel.
Le résultat est la mise sur pied de nouvelles structures transdisciplinaires qui rassemblent, autour d’une même thématique, l’expertise de médecins clinicien-ne-s et de chercheur-euse-s issus de disciplines différentes. C’est ainsi que sont nés le Département des neurosciences cliniques ou le Centre d’immunité et infection de Lausanne.
Un effort important est actuellement investi pour le développement de la recherche translationnelle, qui s’occupe de la mise en application médicale des résultats de la recherche fondamentale. Le centre de recherche translationnelle sur le cancer avec, comme partenaires le CHUV, l’UNIL et l’EPFL, en est un exemple éloquent.