Comprendre la brûlure

Les différentes couches sont:

• l’épiderme
• le derme
• l’hypoderme.

La gravité d’une brûlure se détermine selon deux critères:

1. La surface brûlée

Elle est exprimée en pourcentage de la surface corporelle totale ("SC" pour surface corporelle ou "TBSA" pour total body surface area en anglais).

La peau représente une surface de 2 mètres carrés environ, ce qui en fait l’organe le plus grand du corps. La paume de la main (doigts compris) de la personne brûlée représente 1% de sa surface corporelle totale.

Chez l’adulte, on utilise aussi la "règle des 9" qui dit qu’un bras représente 9% de la surface corporelle totale, une jambe 18%, le thorax et l’abdomen 18%, le dos 18%. Pour les enfants, les pourcentages de surface corporelle sont adaptés en fonction de leur âge (référence: Table de Lund et Browder)

• Jusqu’à 10% de la SC, la brûlure peut être traitée en ambulatoire (sauf chez les enfants et les personnes de plus de 65 ans).
• Entre 10 et 20% de la SC, une hospitalisation est impérative. Elle peut se faire chez nous ou dans un hôpital de zone.
• Pour toutes les brûlures dépassant les 20% de la SC (10% chez les personnes âgées et les enfants), une hospitalisation dans notre unité dédiée - le Centre romand des grands brûlés - est obligatoire.

2. La profondeur de la brûlure

La peau est composée de trois couches qui déterminent trois degrés de profondeur, avec une division en brûlures superficielles (peu graves) ou profondes (graves):

• Le premier degré correspond à une atteinte de l’épiderme avec une peau rouge. Par exemple, un coup de soleil. Une douleur peut durer 2 à 3 jours. La guérison se fait avec une modification de la couleur de la peau qui est sensible au soleil.
• Le second degré superficiel correspond à une atteinte du tiers supérieur du derme avec présence de cloques (phlyctènes). La peau brûlée est rosée et douloureuse.
• Le second degré profond correspond à une atteinte du derme avec des cloques rompues ne permettant pas d’espérer une guérison spontanée sans cicatrices épaisses. La peau est rouge claire à blanche, et douloureuse.
• Le troisième degré correspond à une destruction complète de la peau jusqu’à la graisse. La peau est blanche et non douloureuse. Il n’y a pas de régénération cutanée spontanée possible.

La détermination exacte de la profondeur de la brûlure n’est possible qu’après quelques jours de soins.