Le SVRI est motivé par l'objectif commun des initiatives internationales promues au niveau politique, corporatif et académique pour réduire ou éliminer la souffrance et la mort dues aux maladies infectieuses et au cancer.
Le SVRI contribuera à la réalisation de cet objectif par l'exploration, la découverte scientifique et la traduction des découvertes en stratégies de vaccination préventive efficaces et en interventions vaccinales thérapeutiques pour les maladies infectieuses et le cancer.
Le SVRI englobera les principales facettes de la recherche fondamentale, clinique et translationnelle couvrant principalement les trois principales maladies infectieuses: VIH/SIDA, malaria, tuberculose, ainsi que la menace émergente de la pandémie de grippe. Le SVRI bénéficiera également des efforts en cours dans le domaine de la recherche sur les vaccins contre le cancer.