Cet examen permet de détecter une fracture vertébrale ostéoporotique, une affection largement sous-diagnostiquée car dans deux tiers des cas elle ne se manifeste par aucun symptôme. Cette fracture est néanmoins associée à une augmentation du risque de nouvelles fractures, à une diminution de la qualité de vie (douleurs, cyphose dorsale, troubles respiratoires et digestifs) et à une augmentation de la mortalité.