Les traitements du cancer

Les traitements du cancer visent à éliminer les cellules cancéreuses et à empêcher leur prolifération.

Certains traitements, comme la chirurgie et la radiothérapie, exercent un contrôle local sur la maladie en intervenant directement sur la tumeur ou sur les foyers cancéreux.
D’autres, appelés traitements systémiques ou généraux, ont une action dans l’ensemble du corps. C’est le cas de la chimiothérapie, de l’hormonothérapie, des thérapies moléculaires ciblées et de l'immunothérapie.

Très souvent, la stratégie thérapeutique proposée à la personne comprend une combinaison de plusieurs traitements. L'action complémentaire des différentes approches est alors recherchée pour offrir un maximum d'efficacité en fonction de chaque situation particulière. Le nombre de traitements prescrits ne doit pas être interprété comme un indicateur de la gravité de la maladie.

Des thérapies novatrices

Très fréquemment, les patient-e-s souffrant de cancer ne répondent pas de manière égale aux traitements anti-cancéreux standards. Ceci est dû au à l’existence de variations importantes entre chaque profil de patient-e, à un niveau génétique et/ou épigénétique par exemple. D’où la nécessité de traitements personnalisés, prenant en considération l’individualité de chacun-e.

Les avancées de la recherche dans le décodage du génome humain donnent accès aujourd’hui à une connaissance beaucoup plus précise du profil génétique des patient-e-s et de celui des tumeurs. Ces informations permettent de mieux comprendre le développement des différents types de cancers et définir des traitements ciblés, qui tiennent compte des spécificités individuelles de chaque personne et de sa maladie.

Les thérapies moléculaires ciblées et l’immunothérapie font partie de ces nouvelles approches thérapeutiques personnalisées. Elles sont actuellement proposées aux patient-e-s pour le traitement de certains types de cancers spécifiques. Des recherches sont en cours pour étendre leur utilisation à d’autres formes de la maladie.