Les fentes labiales et labio-maxillaires

Une fente est une ouverture entre les segments de la lèvre ou du palais qui aurait dû se fermer durant les premières semaines du développement de l’enfant (entre la 5^e et la 9^e semaine de grossesse). Elle est due à une fusion qui ne s’est pas faite complètement, aboutissant à une division de la lèvre supérieure.

• La fente labiale (de la lèvre)

Une fente labiale peut se présenter sur un seul côté de la bouche. Elle est alors appelée « unilatérale ». Elle peut aussi toucher les deux côtés. On parle alors de fente « bilatérale ».

Fente labiale unilatérale

• La fente labio-maxillaire (de la lèvre et de la mâchoire supérieure)

Si la fente concerne toute la lèvre jusqu’à la base du nez, en atteignant également l’arcade dentaire (gencive de la mâchoire supérieure), on parle de fente labio-maxillaire.

fente labio-maxillaire unilatérale

fente labio-maxillaire bilatérale

La majorité des fentes semblent être dues à une combinaison de facteurs héréditaires (génétiques) et environnementaux, ce qui explique qu’un enfant puisse en être atteint, alors que ses frères et sœurs ne le sont pas.

Certains médicaments pris en début de grossesse sont connus pour augmenter le risque de certaines malformations, dont les fentes. Une carence en acide folique a également été mise en cause, ainsi que la consommation de tabac.

En vue d’une future grossesse et en fonction des discussions que vous aurez avec votre chirurgien-ne, une consultation avec un généticien ou une généticienne (médecin spécialisé en maladie génétique) peut vous être proposée pour essayer de déterminer si la cause de la fente est génétique, et évaluer le risque qu’un autre enfant naisse avec une fente.

En Suisse, environ 1 enfant sur 650 naît avec une fente. Il s’agit d’une des malformations les plus fréquentes à la naissance.

De la grossesse à la fin de la croissance de votre enfant, notre équipe pluridisciplinaire, composée de chirurgien-ne-s, d’orthodontistes, de spécialistes ORL et maxillo-facial, de logopédistes (rééducateurs de la parole ou orthophonistes), d’un·e psychologue et d’infirmiers et infirmières de référence vous propose des traitements adaptés à la malformation de votre enfant.

Voici les grandes étapes de cette prise en charge :

Il existe plusieurs types de fentes. Le ou la chirurgien discute avec vous de la planification de l’opération, en fonction de la forme de la fente de votre enfant.

Une 1^ère opération est en général proposée dès le 4^e mois, au bloc opératoire, sous anesthésie générale.

Cette intervention a pour but de permettre une croissance faciale optimale et d’obtenir une apparence et une prononciation des sons normales en cherchant le meilleur compromis entre deux priorités :

• opérer tôt pour rétablir une anatomie normale et profiter de l’immense potentiel de cicatrisation et de développement que possède les nourrissons ;
• ne pas être trop invasif pour ne pas créer trop de cicatrices et  perturber la croissance des tissus à long terme.

Après cette intervention, votre enfant est revu régulièrement par notre équipe afin de suivre le développement de sa lèvre et de son palais. Il est possible qu’il soit nécessaire de ré-intervenir au cours de la croissance.

Les opérations selon le type de fente

• La labioplastie (fermeture de la lèvre) en cas de fente labiale isolée
  La technique utilisée (plastie en « Z ») reconstruit la musculature qui entoure la bouche, la peau et la muqueuse, plan par plan.
  L’intervention a lieu à 4-6 mois de vie et nécessite une hospitalisation de 1 à 3 jours.
   
• La rhinoplastie
  Elle permet un repositionnement du cartilage du nez qui est déformé par la fente. Cette intervention permet également d’établir une respiration nasale. Elle est réalisée en même temps que la labioplastie. Suite à la chirurgie, selon discussion avec les chirurgiens, votre enfant doit porter une petite prothèse en silicone, appelée conformateur narinaire, pendant 2 mois.

En Suisse, les malformations congénitales (présentes à la naissance) sont prises en charge par l’assurance invalidité.

A la naissance de votre enfant, une demande doit être déposée à l’office AI de votre canton. Aucune démarche n’est nécessaire avant la naissance.

L’assurance invalidité couvre tous les frais relatifs à la prise en charge de la fente : contrôle médicaux, interventions chirurgicales, trajets jusqu’à l’hôpital.
L’assurance invalidité ne prend pas en charge la logopédie ainsi que le traitement des caries dentaires, par exemple. L’assurance de base LAMaL peut toutefois prendre en charge le traitement de la logopédie sur prescription médicale.

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