A la veille de la journée mondiale du don de lait maternel, après plusieurs mois de préparation et une phase pilote qui a démarré fin mars, le lactarium du CHUV ouvre officiellement ses portes. Cette première étape a permis de valider tous les processus au niveau du traitement de lait de donneuses pour en assurer la qualité et la sécurité. Depuis le 10 mai 2022, plusieurs nouveau-nés hospitalisés au CHUV, qui en ont un besoin médical, ont pu recevoir du lait de donneuses.
Avantage et bénéfices de cette nouvelle prestation
L'allaitement maternel présente des avantages pour la santé de la mère et de l'enfant, à court et long terme. Il apporte, notamment, des anticorps et d’autres éléments importants pour le développement du système immunitaire et digestif. Pour les nouveau-nés vulnérables, le lait maternel est considéré comme un traitement de référence pour la prévention de certaines complications néonatales graves telle que l’entérocolite nécrosante, une maladie qui affecte les intestins du nouveau-né, l’une des complications les plus redoutées de la prématurité.
Allaiter un nouveau-né hospitalisé, malade ou prématuré est toutefois souvent difficile, et parfois impossible. Lorsque le lait maternel vient à manquer, le recours au lait de donneuses est alors unanimement recommandé pour ces nouveau-nés à risques, en particulier les patients prématurés, de faible poids de naissance ou souffrant de certaines maladies.
Le CHUV et Transfusion Interrégionale CRS collaborent pour proposer un lait maternel de haute qualité
Afin d’assurer la qualité et la sécurité du processus de collecte, de traitement et de distribution du lait, le CHUV s’est associé avec Transfusion Interrégionale CRS, centre expert dans le traitement, la traçabilité, la sécurité des produits biologiques, et la gestion des dons pour mettre en place un processus répondant aux normes nationales et internationales les plus élevées. Cette association entre une banque de lait et une banque de sang est un modèle novateur en Suisse.
Le Service de néonatologie et le Centre de nutrition infantile du CHUV sont en charge du recrutement et de la qualification des donneuses, de leur accompagnement et de leur prise en charge, de la gestion des flux, de l’identification des besoins et priorités médicales et de l’information aux familles des patients receveurs. Une équipe médico-infirmière, experte dans le soutien de l’allaitement, a été formée et dédiée au processus de banque de lait.
Transfusion Interrégionale CRS prend en charge la collecte, le stockage, la pasteurisation, et la livraison du lait de donneuses au CHUV. Des tests sont effectués avant et après la pasteurisation pour en vérifier la sécurité microbiologique.
« Cette offre permet aux parents de nouveau-nés particulièrement vulnérables d’avoir accès à une prestation de plus pour prévenir des complications à un moment critique de la vie de l’enfant. Pouvoir se fier à la qualité du lait, grâce à un processus qui en garantit la sécurité et la qualité, peut apporter un réel soulagement à des familles qui traversent une période particulièrement difficile », souligne Rebecca Ruiz, cheffe du Département de la santé et de l’action sociale.
Le lactarium prévoit d'augmenter graduellement sa production pour atteindre une trentaine de litres par mois. Cette quantité sera adaptée en fonction des besoins des nouveau-nés à risque qui ont des indications prioritaires. Ces derniers représentent environ 25% des quelque 900 patient-e-s admis annuellement dans le Service de néonatologie.
De nombreuses femmes intéressées à donner leur lait
Une vingtaine de donneuses, parmi les nombreuses femmes qui se sont annoncées spontanément auprès du CHUV, ont été recrutées pour cette première phase. « Nous avons été impressionnés par cet élan de générosité alors même que nous n’avions pas encore ouvert officiellement le lactarium » commente la Dre Céline Fischer Fumeaux, médecin ajointe en néonatologie. A court terme, les besoins sont couverts, mais d’autres recrutements seront nécessaires dans les prochains mois pour consolider la production et relayer les premières donneuses afin d’assurer un approvisionnement optimal. Les femmes intéressées à faire don de leur lait sont invitées à consulter le site internet dédié au lactarium, qui informe en temps réel des besoins et indique si le recrutement est actif ou temporairement suspendu.
Le don concerne toutes les femmes en bonne santé qui allaitent, ont un excédent de lait, et sont prêtes à faire don de leur surplus de lait de manière volontaire et non rémunérée. Si la femme répond aux critères de santé demandés, elle reçoit le matériel et toutes les informations nécessaires pour tirer et stocker son lait qui est ensuite collecté directement à son domicile par un transporteur. Les donneuses qui acceptent de faire don de leur lait doivent suivre des procédures exigeantes en termes d’hygiène et de suivi, ainsi que des vérifications régulières de leurs sérologies, à l’instar du don de sang.
Pour le démarrage, il est prévu de faire bénéficier en priorité les nouveau-nés hospitalisés au CHUV qui proviennent de tout le canton de Vaud et des hôpitaux partenaires extra-cantonaux romands. Après une période de déploiement, ces critères pourront être élargis par la suite.
